Kada pogledamo prelepu spiralnu strukturu Mlečnog puta, teško je zamisliti da je nekada možda imao sasvim drugačiji oblik. Ali, šta ako je naša i ostale spiralne galaksije nekada više podsećala na mahunarku nego na zvezdani vrtlog?
Promena oblika galaksija
Naučnici su dugo razmišljali o evoluciji galaksija i kako se njihovi oblici menjaju tokom vremena. Postoji sve veći konsenzus među astronomima da je Mlečni put, kao i mnoge druge spiralne galaksije, nekada možda bio u lenticularnom obliku. Kristofer Konsejlis, astronom sa Univerziteta u Mančesteru, ističe da su “lenticulari često bili previdjeni u proučavanju morfologije galaksija”. Međutim, novija istraživanja stavljaju ih u centar pažnje, sugerišući da su možda ključni korak u evoluciji galaksija.
Osobine lenticularnih galaksija
Naziv “lenticular” dolazi od latinske reči za sočivo, što je opis njihove forme. Kada se posmatraju sa strane, ove galaksije imaju izbočenje u sredini koje se stanjuje prema rubovima, podsećajući na sočivo. One kombinuju osobine i spiralnih i eliptičnih galaksija, što ih čini posebno intrigantnim za naučnike. Njihova neobična kombinacija osobina često je dovodila do sumnje u njihovu tačnu ulogu u evoluciji galaksija.
Zagonetka evolucije galaksija i crne rupe
Astronom Graham sa Swinburne Univerziteta za Tehnologiju u Hawthornu, Australija, odlučio je da pristupi ovoj zagonetki iz drugog ugla – posmatrajući crne rupe. Poznato je da većina galaksija ima supermasivnu crnu rupu u svom centru. Kada se galaksije sudare i spoje, njihove centralne crne rupe takođe se spajaju.
Analiza i zaključci
Graham je koristio podatke sa teleskopa Hubble i Spitzer kako bi analizirao masu crnih rupa i zvezdane mase u oko 100 obližnjih galaksija. Njegova analiza sugerisala je da su spiralne galaksije možda evolutivni most između dve vrste lenticulara.
Potencijalne kontroverze
Iako crne rupe pružaju uvid u evoluciju galaksija, Konsejlis upozorava da bi nova teorija o sekvenci evolucije mogla izazvati kontroverze u astronomskoj zajednici. Kao i svaka revolucionarna ideja, potrebno je više istraživanja i dokaza kako bi se potvrdila ili opovrgla.
U svakom slučaju, ova nova perspektiva otvara vrata za dalja istraživanja i razumevanje kako su se formirale i evoluirale galaksije poput našeg Mlečnog puta.
